成之法害民之处，最大一条是将赋税纳入考成。”

　　“张居正说，推考成法‘不加赋而上足用’，诸位听着耳熟否？宋神宗和王安石也说‘不加赋而国用足’，结果如何？”说完，冷笑几声。

　　余懋学听了点头，对史朝铉道：“老大人见得深，考成定了地方官赋税任务。考成之时，你少一斗米、一斤丝都是不行的，收到九成，也最多得个‘中’。若想完课，只能催征！催征之害民，还用问吗？”

　　史朝铉听了，喝了口酒，咂咂嘴笑道：“若如行人兄这般说，这征课可不完成？”

　　这话一出来，把姚弘谟和余懋学问住了。姚弘谟强词夺理道：“朝廷赋税，仰给东南，民力枯竭显之有年，如今再加征课，小民不免‘家家皆净’了！”

　　他引用海瑞治安疏一句攻击嘉靖皇帝之语，在座的心里明白其所指，都哄然大笑。史朝铉想说这征课非是加征，也不是要催积欠，只不过是让地方把本年度该征的收上来，有何害民之处？但不想惹人厌烦，就把这话头收了。

　　王颐见气氛有些古怪，叫道：“此处乃金粉之佳地，风雅之渊薮，如何谈‘征课’之俗务，乱我等之心哉？贯之兄，罚酒！”

　　姚弘谟道：“正是，贯之兄该罚。不过今日“歌女花船戏浊波”，不可用手中杯，须用皮杯儿方有雅兴。”

　　史朝铉听了，脸上如红布一般，连连摆手。身边的歌女听了姚弘谟指示，脸色微红，将他手中酒杯拿起来，把酒用口噙了，微闭双目，等他来吃这酒。

　　史朝铉推拒一番，见众人起哄不停，没奈何红着脸吃了一个皮杯儿。余懋学等见了他的窘态，哈哈大笑。

　　史朝铉开了头，众人就放开心怀，撒野玩起来。姚弘谟先是隔衣把玩身边妙龄烟花女子的鸡头肉，后来把持不住，格外不庄重起来，直掀她的裙子，要看她的脚。

　　在座的一位清客见了，笑道：“老大人可是爱这金莲？”姚弘谟脸红了红，笑道：“正是。所谓‘翠裙鸳绣金莲小，红袖鸾消玉笋长’，这女子凭他国色天香，若一双大脚，索然无味矣。”

　　余懋学对此无感，王颐却和姚弘谟同好，闻言大笑道：“老大人的评！宋时张元幹词云‘吴绫窄，藕丝重。一钩红。翠被眠时常要人暖，著怀中。’这小脚嘛，在被中把玩才有趣也。”

　　那清客听了，拿起面前酒杯笑道：“王御史此言非也，金莲之赏，不是非在床上方可。今日有兴致，不如我们行个赏莲令如何？”

　　在座众人都是花丛翘楚，却未听过‘赏莲令’的玩法，都停著听他讲。那清客解释道：“这玩法有趣——让我等身边录事都站起身，在这厅中走上一走，诸位观其袅婷之态，猜她们金莲之大小。胜者以魁首之绣花鞋装酒一杯饮胜，输的拿银子

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