条大河，泰半在徐国境内，但支流分散各国，下游更是在齐国入海——这样的河流却是贯穿王都的，殿下难道从不曾担心过它？”
徐敛眉的眸光猝然一冷，仿佛一把刀从冰水中提起来指向了他，“此事本宫心中有数，先生便不必再谈了。”
他沉默了。
徐敛眉咬了咬唇，忽而故作轻松地一笑，“与其去谈那样迂远的事，不如来谈谈眼下这四个郡。”她在舆图上指出来，“本宫方才说要让出它们，先生可有指教？”
柳斜桥看了她一眼，好像有些不能理解她，但他仍旧只有恭顺地低下身子看过去，“这确是釜底抽薪之法，但……但百姓不是傻子。”他的声音渐渐低了，“他们知道是谁灭了他们的国家。被当做礼物一样抛来抛去，他们不会高兴。”
她笑了笑，显然并不同意他的话，但仍点点头道：“那先生以为本宫当如何做？”
“殿下已经减免了楚地三年的赋税，却还有人闹事，这只说明两点：一是殿下吏治未达公允，二是楚地贵族余孽犹存。”他抬起头，“寻常庶民得知免税只会欣喜若狂，哪里来得及去造反？一边有贪官污吏上下其手，一边有旧国残毒煽风点火，才会生出这样大的事端——”
“那本宫该如何做？”她饶有兴趣地道。
他轻声道：“杀了楚国的俘虏。楚地只剩下几个不成气候的小贵族，依托着楚王的名号才能兴风作浪；杀了所有俘虏，再传檄天下，他们自然再不能作怪。”
“他们难道不知自立为王？”她淡淡挑眉。
他摇摇头，“楚人十分重视王室正统。楚地巫风盛，楚王兼掌神巫之事，除楚王一脉，无人可以——”
“本宫曾经是楚王后。”她的眼里扬起轻蔑的笑意，“本宫比你更清楚，楚地婴氏掌权百年，哪怕只是一个小贵族也都姓婴。”
“但楚国的婴氏，也有大姓小姓、神姓俗姓之分——”
“你只是想杀了楚国俘虏而已。”她再次打断他的话，清冷下来的声音没有了丝毫波澜，“你只是恨极了楚王，想借本宫的手将他灭宗而已。”
他忽然抬眸掠了她一眼，那眼神里仿佛沉淀了一些她不认识的东西。她有些害怕，却意识到在这一刻，任性的人是她，而他在纵容着她。她反而咬紧了牙。
柳斜桥终于只是苦涩地笑了一下，退后两步，躬身行礼道：“今日，都是在下，僭越了。”
公主在傍晚时出门，对晚膳未作吩咐，侍女来请驸马时，后者便道：“待公主回来再吃吧。”
这样，一桌晚膳冷了又热，热了又冷，直到半夜，她也未曾回来。
柳斜桥颇有些抱歉地看了看等在餐桌边的侍女，执筷尝了两口，便放下道：“都倒掉吧。”
说完，他便一个人回了房。
夜空无云，月光朗朗地照进房中，一地银霜似雪。他在窗前伫立片刻，欲转身时，忽听“叮叮”两声，是石子敲在窗棂上的顽皮声响。
他站住了朝外望去，却见一架悬梯从房檐上伸了下来，兀自在半空中晃荡。他走出房门一看，那女人已然坐在了屋脊上，一轮圆月在她身后光辉澈亮。
她的身边还摆了酒壶，此刻她俯下身来，朝站在庭院中的他笑了一下。
“本宫请先生喝酒。”她的话像一种挑衅，“先生喝不喝？”
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